Ở một thị trấn nhỏ bang Texas, không món nợ nào bị lãng quên và bạo lực là một phần của cuộc sống. Joe (Nicolas Cage), một gã từng vào tù ra tội, giờ đã hoàn lương và làm công việc "hạ độc" rừng thuê. 48 tuổi, mệt mỏi và nghiện ngập, gã đặt làm ngơ, tránh xa rắc rối làm nguyên tắc sống. Mọi chuyện thay đổi khi gã gặp cậu bé Gary (Tye Sheridan) và quyết định bao bọc cậu.
Phim này hơi giống Gran Torino của Clint Eastwood mấy năm về trước nhưng nhẹ nhàng hơn một chút. Đây có lẽ là phim tốt nhất của Nicolas Cage trong một thời gian dài.