Ngày 11 tháng Hai năm 1985, trạm quỹ đạo "Salyut-7" của Liên Xô sau sáu tháng bay trong chế độ không người lái trên quỹ đạo, đột nhiên hoàn toàn mất kiểm soát và không phản hồi các tín hiệu từ trung tâm điều khiển chuyến bay (ЦУП). Khả năng rơi xuống Trái đất của trạm vũ trụ - niềm tự hào của khoa học và hàng không vũ trụ Liên Xô - không chỉ sẽ làm mất thể diện của đất nước, mà có thể c̣n là bi kịch liên quan đến nhiều sinh mạng. Trạm vũ trụ mất kiểm soát có thể rơi xuống bất cứ nơi nào trên Trái đất, phá hủy bất kỳ công tŕnh nào, thậm chí là cả một thành phố, và hơn hết, tất cả diễn ra trong bối cảnh Chiến tranh Lạnh, làm phức tạp thêm t́nh huống khó lường.
Ngày 06 tháng Sáu năm 1985, sau ba tháng chuẩn bị, lănh đạo Trung tâm điều khiển chuyến bay quyết định đưa lên quỹ đạo gần Trái đất một tàu vũ trụ có người lái được trang bị đặc biệt, "Soyuz T-13". Phi hành đoàn gồm hai người có kinh nghiệm nhất trong số các phi hành gia Liên Xô lúc bấy giờ: Chỉ huy tàu Vladimir Fedorov và kỹ sư bay Victor Alekhin. Họ phải đối mặt với nhiệm vụ nặng nề và mạo hiểm cực độ, có tầm quan trọng quốc gia: t́m ra trạm vũ trụ đă "chết"; tiếp cận nó; giữ cho không đâm vào nó, tiến hành pha ghép nối thủ công phức tạp nhất với một trạm không gian đang bay tự do trong vũ trụ (việc chưa từng có trong lịch sử vũ trụ thế giới); kiểm tra t́nh trạng hệ thống và các thiết bị trên boong; xác định nguyên nhân trục trặc và ngăn chặn thảm hoạ.
Các phi hành gia hiểu rằng cơ hội trở lại Trái đất là không nhiều, nhưng nhiệm vụ mạo hiểm này là con đường duy nhất. Họ không những phải vào được trạm Salyut-7, mà c̣n phải làm nó sống dậy. Liệu hai người sẽ ngăn chặn được thảm hoạ khó tránh, cứu được hành tinh khỏi vụ va đập với trạm vũ trụ này không? Sứ mệnh cứu hộ biến thành bài sát hạch sinh tử. Một câu chuyện gay cấn thực sự đă diễn ra trên quỹ đạo. Bộ phim dựa trên các sự kiện có thật: chuyến bay tới trạm Salyut-7 vào năm 1985 được coi là chuyến bay phức tạp nhất trong lịch sử chinh phục vũ trụ.
