Trên đường dắt gia súc từ miền Đông đến California, trước cái chết thương tâm của người em út, cựu cảnh sát trưởng Wyatt Earp cùng hai người em dưới mình đứng ra nhận nhiệm vụ cai quản an ninh cho thị trấn Tombstone hòng tìm kiếm và trả thù những kẻ trộm bò đã gây ra tội ác. Tombstone - một thị trấn trong thời kỳ chuyển giao giữa hoang dã và văn minh của nước Mỹ - trở thành nơi giao cắt và xung đột giữa nhiều số phận, cuộc đời, lý tưởng đối nghịch: chàng cao bồi Wyatt Earp, một anh hùng kiểu Ford (Fordian hero) điển hình, điềm tĩnh, dứt khoát, nhanh trí, cương trực, luôn hành động vì danh dự và luân lý, là hiện thân kiêu hãnh của miền viễn tây; Doc Holliday, gã bác sĩ bài bạc, nóng nảy, bệnh tật, sống ngoài vòng pháp luật; Lão Già Clanton đầu sỏ gia súc cùng 4 tên con trai rượu chè man rợ; và, điểm sáng hiếm hoi của bộ phim, cô gái Clementine Carter vốn đem lòng yêu Doc Holliday, từ Boston đến đây để tìm anh, người sẽ xây dựng trường học và đem văn minh đến cho thị trấn. Cô lập khỏi thế giới hòa bình, ngập tràn hy vọng của Clementine và cô lập khỏi thế giới của nhau ngay trong một thị trấn, tất cả các nhân vật trong "My Darling Clementine" đều mù quáng theo đuổi luân lý của riêng mình, dẫn đến cái kết khốc liệt: cuộc đọ súng lịch sử ở Bãi quây O.K..